AVE FRATELLI!
Allora, vediamo un po di radunare e chiarire alcune cose:
COSA E' IL BAMBACIONE-ZUPPA D'ARME-GAMBESON?
Il termine "BAMBACIONE" associato a tale protezione passiva ha origine attorno al 1200.
Attualmente il termine identifica un genere di persona "bonacciona", dagli atteggiamenti molto amichevoli/ingenui.
La variazione di significato del termine è da ricercarsi nella cessazione dell'utilizzo della protezione passiva e nel "riciclaggio" del termine per identificare un qualcosa che idealmente va a richiamare le caratteristiche dell'oggetto originario (in tal caso la "MORBIDEZZA", associata pero' all'indole della persona).
COME SI PRESENTA IL BAMBACIONE?
Il "Bambacione" si presenta come un GROSSO GIACCO IMBOTTITO.
Le sue misure sono variabili, inizialmente la sua lunghezza arrivava sotto il ginocchio dell'utilizzatore, ma mano a mano che ci si avvicina al 1400 e all'uso sempre più diffuso della corazza integrale di piastre le sue dimensioni si restringono in lunghezza fino ad arrivare sotto i glutei o appena sotto la vita.
Lo spessore del "Bambacione" era molto variabile anch'esso, inizialmente era generalmente molto spesso (anche 5 cm) perchè aveva la funzione di dover ASSICURARE protezione contro i colpi d'arma da BOTTA (che la sola cotta di maglia data la sua grande flessibilità NON era in grado di fornire).
L'accoppiata "Bambacione"-Cotta di maglia era formidabile, in quanto riusciva a garantire (al prezzo però di un notevole carico complessivo) una ECCELLENTE protezione sia dai colpi di taglio (cotta di maglia) che da quelli da botta (Bambacione).
A testimonianza di questo ritroviamo i resti dei combattenti caduti nella battaglia di Hastings (1066), che presentano PREVALENTEMENTE FRATTURE AGLI ARTI INFERIORI (che a quel tempo NON avevano alcuna protezione).
L'eccellenza del "Bambacione" in termini di protezione dai colpi da botta/percussione portarono POI alla manifattura di IMBOTTITURE (confezionate con lo stesso procedimento del "Bambacione") a protezione delle GAMBE (altrimenti SCOPERTE come detto).
Attorno al 1250 abbiamo la prima evoluzione della corazzatura in senso TOTALE (corpo completo).
La Protezione passiva su cui si poteva contare in tale periodo era costituita da una IMBOTTITURA TOTALE (Infula, "Bambacione" sino metà coscia o ginocchio con maniche lunghe, manopole, cosciali e schinieri IMBOTTITI (cioè gambe complete)) che veniva interfacciata da un'analoga protezione INTEGRALE di cotta di maglia (abbiamo il debutto ufficiale delle GAMBE IN COTTA DI MAGLIA rispetto ai periodo precedenti).
Le gambe in cotta di maglia venivano confezionate cucendo la cotta direttamente sulla sottostante imbottitura e costituendo alla fine una PROTEZIONE UNICA (a differenza della cotta di maglia per il busto che poteva essere vestita/svestita indipendentemente dal Bambacione precitato).
COME ERA CONFEZIONATO IL BAMBACIONE E LE RESTANTI IMBOTTITURE DA ESSO DERIVATE?
Strati.
Il sarto armaiolo confezionava il Bambacione (e le altre imbottiture di cui abbiamo parlato) cucendo SALDAMENTE l'uno sull'altro vari strati di tessuto.
Il tessuto con cui il Bambacione era costruito poteva essere di tipo differente a seconda della disponibilità economica di chi lo commissionava.
Si andava dal cotone grezzo, al lino, alla lana ALTERNATA al lino o al cotone.
La manifattura a strati si rendeva necessaria per rendere il "Bambacione" AFFIDABILE nel tempo e RESISTENTE.
La stratificazione della protezione AUMENTAVA la robustezza della stessa ma ne INCREMENTAVA il peso in maniera SENSIBILE fino anche a fargli raggiungere alcuni kg di carico complessivo.
Altre tipologie di imbottitura, come per esempio l'utilizzo di bambagia per rendere spesso e morbido il "giacco", sono da ritenersi null'altro che una DEVIAZIONE MENTALE di alcuni produttori ODIERNI di "Bambacioni".
Questo perchè l'imbottitura in tal caso NON è fissata all'interno, e di solito basta una pioggia presa come si deve per fare "scendere" la bambagia dentro il "Bambacione" e far rimanere senza imbottitura (e protezione) una o più sezioni del "Bambacione" stesso (vanificandone quindi l'efficacia protettiva).
Il Bambacione era cucito sia con maniche FISSE che RIMOVIBILI per aumentarne la versatilità di utilizzo.
Si sono trovati anche reperti (più rari) in cui il Bambacione presentava maniche CORTE.
Questa versione probabilmente era in utilizzo nelle milizie cittadine, che erano meno soggette ai rischi degli SCONTRI DI MASSA nelle NORMALI attività di polizia.
Il Bambacione generalmente era CHIUSO e lo si infilava cosi come si indossa una cotta di maglia (cioè cosi come noi indossiamo una felpa, esempio orribile ma efficace).
Abbiamo però casi in cui il Bambacione presentava chiusure laterali con lacci di cuoio.
Rarissime invece le chiusure frontali (sul petto e addome), per il semplice fatto che la rigidità strutturale della protezione sarebbe stata compromessa (essendo aperta e quindi disunita sul davanti).
In ogni caso il "Bambacione" doveva essere costruito su misura per offrire il massimo delle potenzialità difensive di cui era capace.
Questo perchè se troppo stretto portava ALL'ANNULLAMENTO di tutti i movimenti utili, se troppo largo invece rischiava di FALSARE la PROTEZIONE da colpi da BOTTA (l'imbottitura non essendo aderente al corpo non riusciva in tal caso ad assorbire l'energia cinetica dell'impatto dell'arma, non potendola decelerare con progressione).
Tutte queste discussioni sulla struttura rimangono valide anche se ci si sposta nel 1400 e oltre, a variare in tali periodi (cosi come avevamo accennato) è generalmente solo la LUNGHEZZA del capo protettivo.
In ogni caso è bene dire che si potevano ritrovare anche "Bambacioni" più sottili (nel 1400) perchè le piastre della corazzatura consentivano anche da sole un'eccellente assorbimento dei colpi a percussione.
In tal caso il "Bambacione" aveva una valenza "complementare", ed aiutava a dissipare le forse di impatto residue (A meno che non arrivasse UN COLPO D'AZZA PIENO la corazzatura generalmente "teneva" bene e, come è ben noto, per penetrarla bisognava schiodarla almeno in parte).
Spero di essere stato utile nel chiarire alcuni concetti!
Non appena lo avrò a disposizione sarà mia premura portare a farvi vedere (e provare) il Bambacione che ho da poco aquistato per la mia attività (o deformazione mentale) di rievocatore storico (chiaramente FOLLE).
AVE FRATELLI!